Depósito eólico - Material o sedimento depositado por el viento.

Depredador - Animal que depende de o que caza otros animales para obtener alimento.

Depresión - En las dunas, largas y estrechas depresiones entre crestas de arena.

Descomposición - Proceso de transformar la materia de plantas y animales muertos en componentes más simples (átomos, moléculas y compuestos) para que de este modo dicha materia pueda ser usada de nuevo. Puedes comparar este proceso con la acción de separar las piezas de un Lego. Un árbol muerto se convierte en un tronco, que a su vez se transforma lentamente (se pudre) en parte del suelo, del cual pueden crecer nuevas plantas; todo esto da como resultado del proceso de descomposición.

Dicotiledóneas - Referente a las plantas cuyas plántulas tienen dos cotiledones, por ejemplo el frijol.

Dispersión - En las plantas, método por el cual se distribuyen las semillas. El viento, el agua y los animales son tres métodos comunes de dispersión de las semillas.

Diurno/a - Se refiere a los animales que son más activos durante las horas del día. Los humanos y la mayoría de las aves son buenos ejemplos.

Diversidad - Una unidad compuesta de muchos individuos diferentes. Un barrio con personas de diferentes nacionalidades y razas viviendo en él es diverso. Una comunidad natural que tiene muchos diferentes tipos de plantas y animales viviendo en ella también es diversa. En la naturaleza, la diversidad es importante no sólo estéticamente, sino también en términos de sobrevivencia. Una comunidad falta de diversidad (por ejemplo, con pocos o sólo un tipo de organismos en ella) puede resultar devastada si algo afecta a esa población. Muchas plantaciones modernas, por ejemplo, son vulnerables a los ataques de insectos y de enfermedades debido a que poseen extensas áreas con un solo tipo de plantas. La diversidad permite que algunas especies prosperen, incluso si otras son negativamente afectadas. Aunque la diversidad es importante, los ecosistemas saludables deben tener un balance entre la alta y la baja diversidad. Si un ecosistema es demasiado diverso, algunos de sus procesos vitales pueden perder su funcionalidad.

Diversidad biológica - La variedad y variabilidad de los organismos vivos del planeta.

Divisoria - Una cuenca topográfica o drenaje que lleva agua hacia un río mayor o lago, cuerpo de agua u otro lugar.

Domesticación - Proceso por el cual los animales salvajes son amansados para el uso humano. Animales como los perros, cerdos, vacas y ovejas fueron domesticados de entre sus parientes salvajes por los seres humanos hace miles de años.

Drenaje - Un sistema natural de desagüe que encauza el agua de la superficie.

Duna parabólica - Duna que tiene la forma de una parábola, con una inclinación cóncava del lado expuesto al viento y una inclinación convexa a sotavento. Los extremos alargados de las dunas parabólicas se encuentran anclados por la vegetación.

Dunas en forma de media luna o barjanes - Término general para designar ciertos depresiones en forma de platillo, copa o canal formados por la erosión en una duna ya existente o en otros depósitos de arena. Frecuentemente estas dunas tienen vegetación.

Ecología - El estudio de las relaciones de los organismos vivos con su medio ambiente.

Ecosistema - Sistema dinámico, interactivo, formado de organismos vivos y de todos los componentes de su medio ambiente inorgánico. Los ecosistemas se encuentran conectados por procesos como la energía y el flujo de nutrientes.

Ectotérmico - De sangre fría.

Eficiencia - Producir crecimiento con pocos residuos. Los ecosistemas intactos son altamente eficientes. Los ecosistemas jóvenes son mucho más derrochadores en el uso de energía.

Endémico/a - Una especie única en un área determinada; que no se encuentra en ninguna otra parte.

Endoesqueleto - Estructura ósea interna que está formada por cartílagos y huesos; se encuentra en los vertebrados.

Eólico/a - Rasgos geológicos formados por el viento. Las dunas areniscas son ejemplos de estructuras eólicas.

Erosión - Remoción de tierra y/o roca por la acción del viento o el agua. Aunque se trata de un proceso natural, puede ser muy dañino si ocurre con demasiada rapidez.

Erosionar - Desgastarse por la acción de alguna fuerza, como el agua erosiona la roca.

Especie - Un grupo de organismos que se diferencia de los demás al sólo reproducirse con los de su mismo tipo.

Especie dominante - La especie más abundante, generalizada o influyente en una área dada.

Especie no-descrita - Cuando una especie animal es descubierta pero no se ha publicado todavía su descripción científica.

Espora - La 'semilla' o parte reproductiva de los hongos o plantas inferiores tales como los helechos o los musgos. Algunas esporas no se pueden digerir, así que usualmente se distribuyen al viajar por cierto tiempo en los intestinos del animal que comió el hongo. Muchas esporas son lo suficientemente pequeñas para flotar en aire debido al viento, algunas veces viajando cientos o incluso miles de millas en la atmósfera alta.

Estabilidad - Los ecosistemas tienden a la estabilidad. Si no fuera así los árboles crecerían en ángulos con respecto a la tierra, las poblaciones de venado se propagarían como un incendio en el planeta y las montañas si no se lo impidiera la erosión o la gravedad se abrirían paso hasta el espacio.

Estiletes - Apéndices filudos en un insecto, utilizados para penetrar y succionar.

Estoma - Los estoma son pequeños agujeros en la superficie inferior de una hoja a través de los cuales el agua es transpirada. En árboles con hojas en forma de aguja tal como la picea, el pino y el abeto, se pueden ver largas filas de estomas como bandas blancas en la superficie inferior y/o superior de cada hoja aguja.

Evaporación - Proceso por medio del cual una sustancia se transforma de líquido a vapor. Si un recipiente con agua se deja olvidado, poco a poco parecerá que desaparece a medida que el líquido visible se transforma en invisible vapor de agua. La evaporación del agua es un eslabón vital en el ciclo del agua.

Exoesqueleto - Soporte óseo externo que se encuentra fuera del cuerpo de un insecto y de otros invertebrados.

Exótico/a - Especie o materia foránea que no es originaria de un lugar determinado. En botánica, plantas exóticas son aquellas que han sido llevadas a un área (usualmente por seres humanos) desde un lugar lejano. En Geología, las rocas exóticas son aquellas que no pertenecen al lecho de roca local y han llegado al lugar debido a una fuerza tal como el movimiento de la capa de hielos.

Extinto/a - Algo que ya no existe.

Falla - Rompimiento en la continuidad de una formación rocosa causado por el desplazamiento o movimiento de la corteza terrestre,

Fauna - Lista de los animales que viven en un sistema determinado.

Fechamiento radiocarbónico - Un método de fechamiento absoluto que fue desarrollado por William Libby. Este método se basa en el hecho de que todos los organismos vivientes absorben carbono de la atmósfera y cuando el organismo muere el carbono empieza a decaer. Los científicos pueden medir cuantos años han transcurrido desde que el organismo vivió. Este método es más preciso para fechar madera, carbón y hueso de hasta 50,000 años de antigüedad.

Fecundidad - Número y viabilidad de la descendencia de una especie.

Fijación de nitrógeno - Todas las plantas necesitan nitrógeno para sobrevivir. A pesar del hecho de que más del 75% de nuestra atmósfera está compuesta de nitrógeno, se encuentra en una forma elemental que las plantas no pueden usar. Sólo algunos tipos de bacterias asociadas con ciertas plantas pueden "fijar" el nitrógeno y transformarlo en una forma que puede ser aprovechado, lo cual involucra descomponer la molécula original añadirle hidrógeno. Estas bacterias, por supuesto, hacen para ellas mismas, pero gran cantidad del se escapa al medio ambiente las rodea de diferentes maneras, donde es rápidamente atrapado plantas. muchos sistemas forestales, crecimiento encuentra limitado los niveles nitrógeno. estiércol contiene fijo tanto muy útil como fertilizante.>

Flavinoides - Grupo de compuestos aromáticos que se encuentran en las plantas, usualmente como pigmentos, como la antocianina.

Floema - Pequeños vasos que llevan el alimento desde las hojas, donde es fotosintetizado, hasta las raíces y otros lugares de la planta donde es usado y almacenado.

Flora - Lista de plantas que viven en un ecosistema determinado.

Flósculo central - Algunas flores compuestas tienen flósculos radiales en la orilla y flósculos centrales en el centro. Los flósculos centrales normalmente tienen pétalos que son pequeños o tubulares.

Flujo - En Hidrología, cantidad de agua que se desplaza en un río o una corriente durante un período de tiempo. Tradicionalmente, la cantidad de agua se calcula en pies cúbicos por segundo (PCS).

Flósculo radial - Algunas de las flores compuestas tienen flósculos radiales o língulas a lo largo de sus bordes y flósculos centrales en su centro. Los flósculos radiales usualmente tienen pétalos que irradian hacia afuera desde el centro compuesto de la flor, tal como los pétalos en los girasoles.

Fotosíntesis - Conversión de energía lumínica en energía química (azúcares). Este proceso se lleva a cabo en las plantas verdes a la vez que producen su propio alimento usando agua, aire y luz del sol.

Género - Categoría de clasificación en la taxonomía científica de los organismos. La categoría del género es más específica que la de familia y más general que la de especie.

Genética - Estudio de los genes y de su trayectoria a través de generaciones y adaptaciones.

Geología - Ciencia y estudio de la Tierra, su composición, estructura, propiedades físicas, historia y la variedad de procesos que la forman o la afectan.

Gimnosperma - ("semillas desnudas") tipo de plantas vasculares que son más primitivas que las plantas con flores (angiospermas). Las gimnospermas comúnmente tienen las semillas dentro de un cono.

Glaciación - Alteración de la superficie de la tierra debida a un masivo desplazamiento de hielo.

Granito - Roca ígnea de grano grueso que está formada sobre todo de minerales como el cuarzo y feldespato.

Granja - Pedazo de terreno usado para producir plantas o animales para el consumo humano.

Hábitat - Lugar donde un organismo vive y encuentra todo lo que necesita para sobrevivir al interior de un ecosistema; el medio ambiente nativo de un animal o una planta.

Herbívoro/a - Animal que sólo come plantas.

Hez - El excremento de un animal.

Hidrología - La Hidrología es el estudio del agua y de la forma en que se desplaza a través del terreno, la geología y las cosas vivientes.

Hogar - El lugar o los restos de un lugar donde se hizo un fuego.

Hongo - Grupo de plantas que incluye los champiñones y el moho. Estos organismos descomponen la materia orgánica, regresando los nutrientes al suelo.

Humus - Capa de materia en descomposición que cubre el suelo de los bosques.

Ígneo/a - Uno de los tres tipos de rocas más importantes. Las rocas ígneas se forman cuando la roca fundida se solidifica.

Incendio programado - Cuando la salud de un bosque o de una llanura depende del fuego y no es posible permitir que el área se incendie naturalmente (algunas veces debido a que hay casas o edificios cerca), los ecologistas forestales conducen cuidadosamente un incendio intencionalmente producido.

Indicador de especie - Ver bioindicador.

Insecticida - Compuesto químico usado para matar insectos no deseados.

Insectívoro - Un animal o planta que se alimenta sobre todo de insectos se considera insectívoro. Algunos murciélagos son mamíferos insectívoros.

Insecto - Artrópodo de seis patas que usualmente presenta un exoesqueleto sólido; muchos pueden volar. Algunos ejemplos son los escarabajos, las moscas, el saltamontes, etc.

Integridad biológica - Los sistemas ecológicos, como los bosques, los desiertos o los océanos, pueden ser débiles (de baja integridad) o fuertes (de alta integridad).

Interdependencia - En todo medio ambiente, las plantas y los animales dependen unos de otros, ya sea directa o indirectamente, para sobrevivir.

Interpretación - Término que en la enseñanza de la historia natural y cultural define el papel del maestro como aquel que interpreta las historias que son inherentes a un lugar, persona o idea.

Invasor/a - Especie exótica que tiene pocos enemigos naturales y que puede multiplicarse rápidamente en un terreno determinado. Expulsar otras especies y multiplicarse rápidamente en un terreno determinado.

Inventario - Los científicos crean bases de conocimiento de especies y componentes de un terreno con el propósito de entender cómo está compuesta la naturaleza. Sabiendo qué hay en un terreno, los científicos sabrán qué es lo que se debe proteger.

Invertebrado - Organismo con un exoesqueleto (como los insectos, arañas y cangrejos), en vez de una columna vertebral.

Investigación - Los investigadores investigan un área para registrar de una manera organizada y detallada un conjunto de información sobre lo que están explorando.

Labio - Labio inferior de un insecto.

Labro - Labio superior de un insecto.

Latitud - Distancia angular norte y sur del ecuador, medida en grados.

Límite forestal - La elevación donde los árboles terminan y la pradera subalpina o alpina empieza. La elevación del límite forestal varía de acuerdo a la latitud y el clima.

Liquen - Planta que es una combinación de hongo y alga; comúnmente crece en los árboles o en las rocas.

Lluvia - Precipitación de líquido.

Macareo - Pared de agua u ola, usualmente producida por la acción de la marea. En el Médano Creek, las oleadas se forman debido al oleaje del riachuelo.

Madriguera - Un hoyo o excavación en la tierra hecho por un animal para usarlo como refugio o vivienda.

Magnetita - Mineral negro compuesto de óxido de hierro, el cual es atraído por los imanes.

Mamífero - Grupo de animales que respiran aire y que presentan cuatro extremidades, piel o pelo y glándulas mamarias. Con excepción de unos pocos, todos son placentarios.

Mandíbulas - La parte más importantes para moler de la boca de un insecto.

Mano - Piedra redonda del tamaño de una mano usada para moler granos y semillas para hacer harina. Las manos se usan con los metates.

Maxilares - Segundo par de quijadas de la boca de un insecto, usadas para empujar la comida por la garganta.

Medio ambiente - Todas las cosas vivientes y no vivientes, como las plantas, los animales, la tierra, el clima, etc., que afectan la existencia de todos los elementos de una comunidad.

Metate - La piedra más larga y baja que se usa para moler granos para hacer harina. Los metates se usan con las manos.

Metereología - Ciencia y estudio del clima y de los procesos atmosféricos.

Micelio - La maraña de delgadísimos filamentos que forman parte de un hongo.

Migración - Muchos animales se desplazan a diferentes sitios en busca de mejores lugares para resistir los cambios de la temporada, encontrar comida, reproducirse, criar a los recién nacidos, encontrar espacio adecuado, etc. Las migraciones pueden repetirse anualmente en una especie e incluso de generación en generación.

Mineral - Material inorgánico; usualmente en referencia a compuestos cristalinos homogéneos. Metal, como el oro, en estado bruto cuando es extraído de la tierra.

Modelos de predicción - Los oceanógrafos, físicos, ecologistas y otros científicos alimentan información y variables de la naturaleza en modelos y programas de computadoras pata tratar de predecir el futuro de un ecosistema o de un proceso natural. Los meteorólogos hacen esto todos los días para dar el pronóstico del tiempo. Los modelos de predicción tienden a perder su precisión con el paso de los años.

Monocotiledóneas - Planta cuyas plántulas tienen solamente un cotiledón. La hierba es un ejemplo de este grupo. Aquéllas que presentan flores llamativas tienen las partes de las flores en grupos de tres.

Monocultivo - El cultivo exclusivo de una especie en un área determinada.

Mordiente - Del latín "morder," los mordientes son químicos usados para fijar los pigmentos en la tela durante el proceso de teñido.

Morfología - Estructura física de un organismo. Características visibles de una especie.

Muestra - Una porción del todo que se elige para representar el todo en un experimento.

Multimodal - Relacionado con o caracterizado por varias direcciones o influencias diferentes.

Mutación - Alteración de una característica hereditaria que produce un rasgo nuevo que a su vez puede ser heredado.

Mutualismo - Relación entre dos organismos en la cual los dos se benefician de la convivencia. Ejemplo: las abejas y los manzanos tienen una relación mutuamente benéfica en la cual las abejas obtienen el polen y el néctar mientras que los árboles son polinizados.

Nativo/a - Cualquier especie que se encuentra en su región de origen o que no ha sido recientemente introducida por los seres humanos en un ecosistema.

Nicho - Rol que una especie particular desempeña en su ecosistema; esto incluye la selección de las fuentes de comida, agua y refugio, así como otras facetas de su conducta.

Niveles tróficos - Se refiere a la jerarquía de la cadena alimenticia. Debido a que se pierde energía en forma de calor en cada nivel de la cadena alimenticia y a que la cantidad de vida que puede ser sostenida se hace menor a cada nivel, los niveles tróficos usualmente son visualizados como pirámides. Todos los sistemas biológicos están típicamente compuestos por cuatro niveles tróficos: productores, herbívoros, pequeños carnívoros y grandes carnívoros.

No nativo/a - Especie de planta o animal que no es originaria de su ubicación presente. La rata de Noruega no es nativa de América.

Nocturno/a - Los animales que son más activos durante las horas de oscuridad son nocturnos. Los murciélagos, ratones y polillas son buenos ejemplos.

Nómada - Se refiere a las tribus o pueblos que van de un lugar a otro. Con frecuencia estos grupos de personas iban tras las fuentes de su comida. Se trasladaban en respuesta tanto a la maduración de las plantas comestibles de temporada como a las migraciones de los animales de temporada.

Nutriente - Cualquier molécula orgánica que una planta o un animal necesita puede ser llamada nutriente.

Obsidiana - Roca compuesta de vidrio volcánico negro o veteado que presenta superficies redondeadas y lustrosas cuando se quiebra. Era usada con frecuencia para la fabricación de herramientas punzo-cortantes.

Oleaje - Elevarse alto o moverse como las olas.

Omnívoros - Animales que comen una gran variedad de alimentos, incluyendo plantas, insectos y otros animales.

Oportunista - Un animal u otro organismo que aprovecha las fuentes de comida más abundantes o más fáciles de obtener.

Organismos degradadores - Comunidad de hongos, bacterias, insectos y otros animales carroñeros que consumen y descomponen la materia de plantas y animales muertos, convirtiéndola en átomos, moléculas y compuestos más simples, haciendo posible, por lo tanto, que dicha materia sea usada de nuevo. Si desmantelas una casa para usar la madera para construir otra casa, las personas que desmantelaron la casa pueden considerarse los individuos degradadores.

Ornitólogo/a - Persona que estudia las aves.

Oxígeno disuelto - La vida acuática, como todo tipo de vida, depende del oxígeno para respirar. Pero para que el oxígeno pueda ser usado, primero tiene que disolverse. El oxígeno se disuelve en el agua cuando pequeñas burbujas de aire son atrapadas por las aguas revueltas de los rápidos de un río o por las cascadas, y como subproducto de la fotosíntesis de las plantas acuáticas. Los ríos que tienen un exceso de nutrientes pueden llegar a tener poco oxígeno disuelto, esto debido al uso excesivo por parte de los microorganismos.

Parasitismo - Relación entre dos organismos en la cual uno se beneficia mientras que el otro es perjudicado. Ejemplo: una pulga es el parásito de un perro. La pulga se beneficia tomando la sangre del perro, pero el perro es perjudicado por la pérdida de sangre, la incomodidad y las posibles enfermedades.

Pelotilla - Los búhos se comen a su presa entera y después de que la comida es digerida, regurgitan los huesos y el pelo que no fueron digeridos en forma de una bolita.

Percha - Murciélagos, lechuzas y otras criaturas voladoras descansan sobre perchas. Las lechuzas se sostienen en las cavidades de los árboles o en sus ramas al mantenerse derechos. Los murciélagos cuelgan de los árboles, paredes de las cuevas, corteza de los árboles, áticos y otras oquedades.

Pigmento - Extensa variedad de compuestos orgánicos que se encuentra en plantas y animales; son de varios colores (o incoloros en algunos casos) y desempeñan varias funciones. La clorofila es un pigmento que se encuentra en las plantas que ayuda en la elaboración del alimento.

Pionera - Planta que se adapta a la rápida colonización de un terreno recientemente abandonado por sus previos habitantes. Las plantas pioneras usualmente crecen muy rápido y pueden con frecuencia prosperar en suelos pobres. La mayoría de las plantas de un terreno abandonado van a ser especies pioneras, como lo son las plantas que están tratando de establecerse en el camino de grava para la entrada del coche, en una colina talada o después de que un fuego forestal ha quemado un área.

Planta - Organismo fotosintético, usualmente multicelular.

Playa - En las cuencas áridas, donde los ríos convergen pero no llueve, algunas veces se forman las playas. Las playas son áreas planas que contienen lagos de temporada o anuales que con frecuencia se evaporan, dejando los minerales.

Pleistoceno - Era de la historia de la Tierra que abarca desde hace 2-5 millones hasta hace 10 mil años. Una serie de períodos glaciales e interglaciares afectaron el clima y la vegetación de la época.

Polinización - Movimiento del polen en una planta del estambre (estructura masculina) al ovario de la planta (la estructura femenina).

Precámbrico - La división geológica más antigua y extensa; incluye todo el tiempo desde los orígenes de la Tierra hasta hace aproximadamente 600 millones de años.

Precipitación - Cuando el agua cae del cielo en forma de lluvia, nieve, etc.

Prehistórico/a - Algo que sucedió antes de la invención de la escritura en un área determinada.

Presa - Animal que es devorado por otros animales.

Preservación - Evitar que algo se dañe; mantener y proteger.

Probóscide o trompa - Tubo largo para beber que usan los insectos como la mariposa.

Procesos - "Verbos de acción" de un ecosistema. Por ejemplo: consumir, descomponer, intercambiar, producir, transferir, reciclar, reproducir y tener éxito son todos procesos de un ecosistema. Estos procesos unifican a las comunidades biológicas en una red de vida. El proceso que enlaza a la comunidad humana es la comunicación.

Productividad - Los administradores de tierras usan el término productividad para describir la cantidad de un recurso o de energía producidos por un ecosistema. La productividad de la tierra es naturalmente alta en ecosistemas de transferencia y menor en ecosistemas clímax (inalterados, viejos).

Productor/a - En la naturaleza, los "productores" generalmente son aquellos organismos cercanos a la base de la cadena alimenticia, es decir, las plantas, las cuales producen materia orgánica a partir de componentes inorgánicos como el dióxido de carbono y el agua.

Promedio - Cercano a la norma, promedio estadístico.

Pueblos - Se refiere al grupo de nativos americanos que vivivieron inicialmente en el valle del Río Grande hace 1,000 años en el pasado. Es también el término utilizado para designar los poblados en donde vivieron.

Punta Clovis - Puntas de lanza de piedra usadas por los primeros nativos americanos. Estas puntas miden aproximadamente diez centímetros, con una ranura o muesca a lo largo de ambos lados. Estas puntas fueron encontradas por primera vez en Clovis, Nuevo México.

Punta de Folsom - Estas puntas son más pequeñas y fueron elaboradas en una época más reciente que las de Clovis. Presentan una ranura o canal a lo largo de cada lado y fueron encontradas por primera vez en Folsom, Nuevo México.

Punto - Un lugar específico, usualmente designado por una serie de coordenadas y almacenadas en una base de datos de SIG (Sistemas de Información Geográfica).

Puntos cardinales - Los cuatro puntos más importantes de la brújula: norte, sur, este y oeste.

Ramonear - Comer ramas u hojas de plantas leñosas. Algunos animales ramoneadores son el venado, el uapití y el alce. Los ramoneadores pueden comer pasto y hierbas suaves cuando están disponibles, regresando a las ramas y hojas en invierno.

Rango - El área completa donde existen ciertas especies.

Rasgo - Una característica distintiva de un organismo que lo distingue como tal.

Recarga - La adición de agua a un acuífero debido a la filtración natural; el abastecimiento del agua subterránea en una zona saturada debido a filtración de precipitación y al derrame.

Reciclo - Una práctica muy sensata de utilizar cosas nuevamente en vez de botarlas.

Recurso - Una fuente de suministros de algo.

Red alimenticia - La compleja disposición de quién come quien en un ecosistema. Las cadenas alimenticias se encuentran ligadas entre sí para formar las redes alimenticias.

Régimen de vientos - El patrón de vientos en un lugar dad, algunas veces se ilustra con el diagrama de la rosa de los vientos

Reptil - Un animal ectotérmico (de sangre fría) que respira aire, posee escamas y una columna vertebral; se incluye a las serpientes, lagartijas, tortugas etc.

Respiración - El proceso metabólico a través del cual las plantas y los animales convierten los alimentos en energía. En los humanos, así como en otros organismos, se exhala dióxido de carbono como producto de la respiración

Retroalimentación - Para mantener la eficiencia y estabilidad, todos los sistemas naturales reciclan sus productos de desecho. Los ecosistemas saludables realimentan sus residuos de nuevo hacia el sistema.

Ribereño - Se refiere a la vida o al ecosistema alrededor de un río o riachuelo o algunas veces de un lago.

Rizomas - De apariencia a una raíz, el tallo va creciendo de forma horizontal bajo o lo largo de la tierra y proyecta raíces de la superficie inferior y hojas o retoños de la superficie superior.

Roca acuífera - Formación rocosa o grupo de formaciones rocosas de las que brota agua.

Roca acuífera confinada - Capa de agua bajo la superficie de la tierra que se encuentra atrapada debajo de una capa superior impermeable. La capa confinante se compone normalmente de barro.

Roca metamórfica - Uno de los tres tipos más importantes de rocas. Las rocas metamórficas han sido transformadas por intenso calor o gran presión.

Roca sedimentaria - Uno de los tres tipos principales de rocas. Las rocas sedimentarias se formaron por la acumulación de capas de cieno, arena, lodo, piedras, etc., al fondo de un cuerpo de agua o en la tierra debido al viento. Los geólogos pueden decir mucho sobre lo que pasó en el pasado al examinar estas capas, como están distribuidas, que hay en ellas etc.…

Roedor - Un grupo muy exitoso de mamíferos que poseen largos dientes incisivos; incluye a las ratas, ratones, ardillas, castores, etc.…

Rol ecológico - Los carpinteros, panaderos, tenderos, médicos y recicladores de basura tienen roles muy importantes dentro de tu comunidad. Sería muy difícil para tu comunidad sobrevivir sin muchos de estos roles. ¿Qué harías sin un mecánico? ¿Y sin un agricultor? Los organismos de un ecosistema también desempeñan roles. Observa cualquier ecosistema y encontrarás agricultores (plantas), arquitectos del paisaje (animales de pastoreo), abogados (depredadores), maestros (procesadores), constructores de casas (árboles), tratadores de agua (pantanos), cargadores de comida (peces), recicladores de basura (bacterias) y muchos más. ¿Cuál es tu rol en el ecosistema?

Sabkha - Sabkha es el nombre en árabe para las salinas que se encuentran de manera común en las dunas de arena. Estas relativamente planas y muy salinas áreas de arena o sedimento se forman justo por encima de la capa freática, donde la arena se consolida con sales debido a la evaporación de las lagunas de temporada.

Saltación - Cuando los granos de arena van dando de tumbos o saltos causados por el viento.

Sedimentos - Material suelto depositado por el viento, agua o glaciares.

Semilla - La parte reproductiva de una planta. Puede (como en el caso de las manzanas) o puede que no (como en el caso de la hierba) encontrarse al interior del fruto. Las semillas a veces poseen alas, púas u otros medios para dispersarse.

Simbiosis - Una relación en donde plantas y/o animales viven juntos de alguna manera interconectada. La simbiosis puede darse de distintas maneras: parasitismo, comensalismo y mutualismo. La mayoría de organismos funcionan dentro de una variada combinación de estos tres métodos de simbiosis durante las fases de su ciclo de vida.

Sistemática - La ciencia en general es una aproximación sistemática al descubrimiento. Las ciencias sistemáticas siguen métodos lógicos, consistentes y ordenados.

Sucesión - Todos los ecosistemas y las comunidades de plantas experimentan lo que los científicos llaman sucesión. En las etapas tempranas de la sucesión, las tierras baldías son colonizadas por especies pioneras. Las especies pioneras pueden poblar rápidamente áreas que tienen pocos nutrientes y mucha luz solar. Al tiempo que los ecosistemas maduran se dan sucesivas etapas de especies de plantas y animales que habitan el paisaje. Los ecosistemas maduros tales como los bosques maduros son escasos en diversidad biológica pero poseen una alta integridad de proceso.

Supresión - Ahí donde los incendios en áreas silvestres han sido detenidos a través de métodos humanos, los ecologistas del fuego consideran que los fuegos naturales han sido suprimidos en esos paisajes. La supresión puede a veces llevar a situaciones sumamente peligrosas, ya que árboles caídos y madera muerta se acumulan e incrementan la posibilidad de incendios alta temperatura fuera de lo normal que resultan desastrosos.

Talud - Cuando las montañas se han desmoronado y la vegetación no ha logrado afirmarla, pendientes de talud (grandes rocas) y pedregal (rocas pequeñas y sueltas) permanecen.

Tampón - Los tampones son las esponjas de la naturaleza. Los tampones naturales acumulan el agua para prevenir inundaciones, eliminan químicos venenosos del aire y el agua, preservan la integridad biológica durante los períodos de tensión, etc.

Taxón - Similar a la palabra "especie" pero usada para describir de manera general, menos específica a un grupo de organismos; plural, taxa. Taxonomía se refiera al sistema de clasificación.

Tensión de la superficie - La fuerza de atracción entre las moléculas de agua genera lo que se llama tensión de superficie. La tensión de superficie crea una fuerte barrera entre el aire y el agua que permite que algunos insectos caminen sobre el agua y que evite que el agua se evapore demasiado rápido.

Territorio - Un área dentro del ámbito de un animal individual que lo defenderá de invasores. Por ejemplo, un zorro puede tener un ámbito sobre un área de varias millas cuadradas, pero sólo defiende el área cercana a su madriguera y sólo cuando tiene crías. Ud. puede tener un ámbito de una ciudad entera pero sólo defiende su propiedad o quizá sólo la casa. Usted también se tornará menos tolerante ante intrusos (i.e. defender un territorio grande) si es que tiene niños en casa.

Tolerante a la sombra - La vegetación, especialmente los árboles, que tiene la habilidad de crecer en condiciones de luz baja se considera como tolerante de la sombra. Muchos de las especies de árboles de reemplazo tardío tienen éxito dado su gusto por la sombra y pueden resultar en las especies dominantes en el ecosistema del bosque.

Tórax - El tórax es la sección media en un insecto. Es la porción de su cuerpo donde se adhieren las seis patas y las alas.

Tramo - La parte de una corriente o riachuelo que se halla mapeado y es monitoreado por los investigadores.

Transecto - Una banda estrecha a lo largo de la cual los investigadores cuentan organismos al interior de las comunidades para determinar poblaciones de especies y variabilidad.

Transpiración - La transpiración es la pérdida de vapor de agua de una planta a través de pequeños agujeros (estomas) en las hojas o agujas. Este proceso le permite a la planta liberar agua que ha sido absorbida por las raíces y transportarla al resto de la planta. La transpiración es una forma en que el agua se recicla de vuelta hacia la atmósfera.

Troncos en pie - Árboles muertos en pie.

Unimodal -Se refiere a una dirección principal o influencia.

Valor de referencia - Los científicos estudian la naturaleza y tratan de determinar la manera en que un ecosistema o una especie funciona en un estado natural. El valor de referencia para el latido de un corazón humano es aproximadamente de 72 latidos por minuto.

Valores atípicos - Datos que no siguen la tendencia del conjunto.

Variabilidad - La proporción de organismos al interior de una comunidad. En vez de contar cada uno de los organismos, los científicos miden la variabilidad de las poblaciones al ver sus cambios a través del tiempo. En su salón de clases la variabilidad de los estudiantes puede ser de cuatro niños por cada tres niños.

Variable - En el método científico, las variables son las diferentes partes o características en la naturaleza. En la ciencia de la ecología de los incendios, por ejemplo, el combustible, el tipo de vegetación, la maleza, tamaño de los árboles, densidad, especies y clima son variables que afectan la manera en que el incendio jugará su rol en un paisaje determinado.

Vascular - Las plantas vasculares contienen tubos que bombean azúcar, nutrientes y agua a través de sus tejidos. Las plantas no-vasculares como los musgos y la hepática poseen un sistema de transporte de fluidos pobremente desarrollado.

Velocidad - Rapidez en el ritmo del movimiento.

Vida salvaje - Usualmente se refiere a animales grandes como el venado, ratón, aves etc. que no han sido domesticados para el uso humano. El término no se usa para describir a animales pequeños tal como los insectos.

Vocalización - Un término usado para describir sonidos hechos por aves y otros animales. Semejante a los humanos, las vocalizaciones son producidas para comunicar dentro y entre las especies.

Zona alpina - La porción de terreno que se encuentra por encima del límite forestal. Las condiciones extremas del clima dificultan la sobrevivencia de árboles. Si se presentan árboles, estos no crecen más que unos pies de altura y tienden a desperdigarse a lo largo del terreno. Los científicos llaman a estos árboles "krummholz." Las plantas alpinas usualmente presentan adaptaciones encaminadas a minimizar los efectos del viento, las temperaturas frías, las temporadas de crecimiento cortas, la falta de humedad y los rayos ultravioleta.

Zona de vida - Una zona de vida es la porción de paisaje que se caracteriza por un clima semejante y un conjunto de especies dominantes. En las cadenas montañosas, la transición entre las zonas de vida es vertical. Por ejemplo, la tundra es la zona de vida más alta, donde no hay árbol que pueda sobrevivir las temperaturas extremas, los vientos feroces y las cortas temporadas de crecimiento.

Zona subalpina - El área entre la zona de montana de árboles continuos y la zona alpina de alta elevación. Usualmente con una apariencia similar a un parque, caracterizada por una mezcla de arbustos alpinos y de bosque, además de hierbas distribuidas espaciadamente y parcelas de árboles.